Ce este Epilepsia?

Epilepsia este o tulburare a creierului, în care grupuri de celule nervoase, sau neuronii, din creier, trimit semnale anormale. Neuronii genereaza impulsurile electrochimice care acţionează asupra altor neuroni, glande, si muschii pentru a produce gânduri umane, sentimente, şi acţiuni.

În epilepsie, modelul normal al activitatii neuronale devine perturbat, provocând senzaţii, emotii si comportament straniu, sau uneori, convulsii, spasme musculare, şi pierderea conştienţei. La unele persoane, acest lucru se întâmplă doar ocazional, pentru altii se poate întâmpla de sute de ori pe zi.

Mai mult de 2 milioane de persoane din Statele Unite - aproximativ 1 din 100 - s-au confruntat cu o criza neprovocată sau au fost diagnosticati cu epilepsie. Pentru aproximativ 80 la suta din cei diagnosticati cu epilepsie, convulsiile pot fi controlate cu medicamente moderne si tehnici chirurgicale. Cu toate acestea, aproximativ 25 - 30 la suta din persoanele cu epilepsie vor continua sa prezinte convulsii chiar si cu cel mai bun tratament disponibil. Medicii definesc această situaţie prin "epilepsia e greu de rezolvat".

*Având un atac de apoplexie, nu înseamnă neapărat că o persoană are epilepsie. Numai atunci când o persoană a avut doua sau mai multe convulsii este considerata a avea epilepsie.

Epilepsia nu este contagioasă şi nu este cauzată de boli psihice sau retard mintal. Unele persoane cu retard mintal pot avea convulsii, dar nu înseamnă neapărat ca persoana are sau va dezvolta deficienţe mintale. Mulţi oameni cu epilepsie au inteligenta normala sau peste medie. Oameni celebri sau care sunt cunoscuti, au avut epilepsie si asta nu i-a impiedicat sa se faca remarcati, ca de exemplu: Dostoievski, filozoful Socrate, militarul general al lui Napoleon, şi inventatorul dinamitei, Alfred Nobel. Multi medaliaţi olimpici si alti atleti, de asemenea, au avut epilepsie si au reusit sa obtina rezultate in activitatiile pe care le desfasurau.

Cele mai multe convulsii nu par să aibă un efect negativ asupra creierului. Orice modificări care apar sunt de obicei subtile, şi este deseori neclar dacă aceste modificări sunt cauzate de crize înşişi sau de către problema de baza care a cauzat convulsia.

Deşi epilepsia nu poate fi vindecata în prezent, pentru unii oameni aceasta nu avanseaza in timp. Un studiu a constatat că şi copiii cu epilepsie idiopatică, epilepsie sau cu o cauza necunoscuta, a avut o sansa de 68-92 la suta de a nu avea crize pana la 20 de ani de dupa diagnosticul lor. Procentele de aparitie a crizelor nu sunt la fel de bune pentru adulti sau pentru copii cu sindromuri de epilepsie severă, dar este totuşi posibil ca convulsiile să scadă sau chiar să se oprească în timp.

Acest lucru este mult mai probabil în cazul în care epilepsia a fost bine controlata prin medicaţie sau în cazul în care persoana a avut o interventie chirurgicala.